Το Αλτσχάιμερ είναι μια χρόνια νευροεκφυλιστική νόσος, η οποία εμφανίζεται συνήθως σε ανθρώπους μεγαλύτερης ηλικίας.
Η ανάπτυξή της είναι σταδιακή και αυτός είναι ένας από τους λόγους που τις περισσότερες φορές αργούμε να φτάσουμε στη διάγνωση. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, το Αλτσχάιμερ είναι η συχνότερη αιτία άνοιας, με 1 στα 9 άτομα ηλικίας 65+ και 1 στα 3 άτομα ηλικίας 85+ να πάσχουν.
Με το πέρασμα των χρόνων, το Αλτσχάιμερ αποτέλεσε και αποτελεί όλο και μεγαλύτερο ιατρικό και κοινωνικό πρόβλημα. Ωστόσο, μία επιστημονική ομάδα φαίνεται πως έχει ευχάριστα νέα σχετικά με τη διάγνωση και την αντιμετώπιση του Αλτσχάιμερ, καθώς ανέπτυξε μια ειδική εξέταση αίματος μέσα από την οποία υπάρχει η δυνατότητα να μάθουμε, αν πάσχουμε από τη νόσο του Αλτσχάιμερ, αλλά και σε ποιο στάδιο βρίσκεται.
Η επιστημονική μελέτη που μπορεί να οδηγήσει στην άμεση διάγνωση του Αλτσχάιμερ
Όπως καταλαβαίνεις, αυτή η ανακάλυψη βοηθάει ουσιαστικά τους μελλοντικούς ασθενείς της νόσου, αφού θα μπορούν να έχουν έγκαιρη διάγνωση, ενώ οι γιατροί θα διαθέτουν περισσότερα στοιχεία, ώστε να γνωρίζουν με σιγουριά ποιο φάρμακο πρέπει να χορηγήσουν στην κάθε περίπτωση. Όπως επισημαίνεται στην έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Nature Medicine», φάρμακα όπως το Donanemab και το Lecanemab, μπορούν να βοηθήσουν την υγεία μας, αρκεί να χορηγηθούν, όταν ακόμα το Αλτσχάιμερ βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο.
Ο καθηγητής Όσκαρ Χάνσον από το Πανεπιστήμιο Lund - ένας εκ των ερευνητών που συμμετέχουν στη μελέτη - δήλωσε σχετικά με τη σημαντικότητα αυτής της εύρεσης: «Υπάρχει επείγουσα ανάγκη για μια σαφή και οικονομικά προσιτή διάγνωση του Αλτσχάιμερ, διότι πολλές χώρες έχουν ήδη εγκρίνει τη χρήση θεραπειών που στοχεύουν στην αμυλοειδή πρωτεΐνη».
Η συγκέντρωση πλακών τη πρωτεΐνης - β και ο σχηματισμός νευροϊνιδιακών συμπλεγμάτων της πρωτεΐνης Tau στον εγκέφαλο θεωρούνται βασικά χαρακτηριστικά του Αλτσχάιμερ. Στο πλαίσιο της έρευνας, λοιπόν, οι επιστήμονες εντόπισαν θραύσματα της πρωτεΐνης Tau eMTBR-tau243) στο αίμα ανθρώπων που έχουν διαγνωστεί με Αλτσχάιμερ, γεγονός που αποτέλεσε σημαντικό σημείο για την ανακάλυψή τους.
Μετά την εξέταση των στοιχείων των συμμετεχόντων, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα πως το επίπεδο της πρωτεΐνης Tau ήταν αρκετά υψηλό σε άτομα με Αλτσχάιμερ, στο οποίο οφείλεται η ήπια γνωστική εξασθένηση. Αντίθετα, σε άτομα που αντιμετώπιζαν άλλου είδους γνωστικά προβλήματα, το επίπεδο της Tau παρέμενε ακριβώς ίδιο. Στην περίπτωση της άνοιας, το ποσοστό ήταν, επίσης, πολύ υψηλό.
Παρ’ όλα αυτά, οι αρμόδιοι επισημαίνουν πως αυτή η ειδική εξέταση αίματος δεν είναι εντελώς αξιόπιστη - τουλάχιστον προς το παρόν - ωστόσο τα ευρήματα δεν παύουν να είναι πολύτιμα. «Αυτό που έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον είναι ότι τα επίπεδα του eMTBR-tau243 φαίνεται να συνδέονται άμεσα με τις γνωστικές ικανότητες ενός ατόμου. Αυτή τη στιγμή, δεν είναι πάντα εφικτό να συσχετίσουμε το επίπεδο των νευροϊνιδιακών συμπλεγμάτων Tau με τον βαθμό γνωστικής εξασθένησης, αλλά αν υπάρξουν εξετάσεις αίματος που μπορούν να το κάνουν, θα έχουμε ένα ισχυρό εργαλείο για την παρακολούθηση της νόσου και την πρόβλεψη της εξέλιξής της», τόνισε η Δρ Σεόνα Σκέιλς - επικεφαλής της έρευνας του Alzheimer’s Research UK.
