Καθώς θα είναι η πέμπτη συνάντησή τους στη φετινή αγωνιστική περίοδο είναι ευνόητο ότι ΑΕΚ και Αρης γνωρίζονται αρκετά καλά και κυρίως οι «κίτρινοι» έχουν αποδείξει ότι απέναντι στην «Ενωση» έχουν τον τρόπο να παίρνουν τα αποτελέσματα που θέλουν ελέγχοντας σε μεγάλο βαθμό την επιθετικότητας της ομάδας του Ματίας Αλμέιδα.
Αντικειμενικά, το τελευταίο αποδείχθηκε κυρίως στους «σφιχτούς» αγώνες του Κυπέλλου όπου ο Αρης πέτυχε μια σπουδαία πρόκριση – στη διαδικασία των πέναλτι – με πρωταγωνιστή τον Χουλιάν Κουέστα. Γενικώς, ο Ισπανός τερματοφύλακας έχει εξελιχθεί σε παίκτης-κλειδί για τους «κίτρινους» υπό την έννοια ότι με εξαίρεση τον τελευταίο αγώνα Πρωταθλήματος και το τελικό 3-3, είχε εξαιρετικές επιδόσεις δεχόμενος ένα γκολ σε σύνολο άνω των 25 τελικών προσπαθειών. Στην προκειμένη περίπτωση βέβαια οι αριθμοί δεν λένε την απόλυτη αλήθεια. Στην πρώτη συνάντηση των δύο ομάδων στην OPAP ARENA και πλην του τέρματος του Ντομαγκόι Βίντα, η ΑΕΚ δεν μέτρησε περισσότερες από τρεις τελικές προσπάθειες εντός περιοχής και γενικώς είχε χαμηλό ποσοστό προσδοκώμενων τερμάτων. Αυτό ήταν ακόμη πιο περιορισμένο στον πρώτο αγώνα του Κυπέλλου, στις αρχές του περασμένου Γενάρη, όπου η συντριπτική πλειοψηφία των σουτ του αντιπάλου ήταν εκτός μεγάλης περιοχής και για την ακρίβεια στο ίδιο παιχνίδι κατέγραψε μόλις μία τελική εντός πλαισίου περιοχής με τον Σέρχιο Αραούχο. Εν τέλει, με εξαιρουμένου του τελευταίου αγώνα στο «Κλ. Βικελίδης» όπου ο Αρης δεν διακρίθηκε για την ανασταλτική λειτουργία του, στα υπόλοιπα περιόρισε σε μεγάλο βαθμό μια φύσει επιθετική ομάδα υποχρεώνοντάς την σε μικρό αριθμό τελικών προσπαθειών.
Ο Ακης Μάντζιος δεν σκοπεύει να αλλάξει συνταγή ενόψει της μεθαυριανής αναμέτρησης για την 5η αγωνιστική των Playoffs καθώς το πιθανότερο είναι να παρατάξει διάταξη με τρεις κεντρικούς μέσους και να ζητήσει μικρές αποστάσεις μεταξύ των γραμμών ούτως ώστε να μην βρουν χώρους οι ποδοσφαιριστές της μεσοεπιθετικής γραμμής της ΑΕΚ. Το δεύτερο στοιχείο που ζητά από τους παίκτες του και το οποίο σχετίζεται με την τακτική του αντιπάλου είναι η γρήγορη αποδέσμευση της μπάλας ούτως ώστε να μην είναι αποδοτικό το pressing που συνηθίζει να ασκεί η ΑΕΚ από το 1/3 του αντιπάλου. Γι’ αυτόν τον λόγο εξάλλου, στα παιχνίδια που προηγήθηκαν, επέλεξε να θωρακίσει τη μεσαία γραμμή του με σκοπό την κακή κυκλοφορία σε καταστάσεις κατοχής μπάλας αλλά και αντίδρασης στο transition παιχνίδι.