Ο Τομ Χανκς (Tom Hanks) βρέθηκε στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ στο Cambridge της Μασαχουσέτης για να μιλήσει στους απόφοιτους. Η ανώτατη σχολή Ivy League απένειμε τιμητικό διδακτορικό δίπλωμα των Τεχνών στον ηθοποιό, ενώ ο ίδιος ανέφερε με χιούμορ ότι παίρνει το πτυχίο «χωρίς να έχω δουλέψει καθόλου, χωρίς να έχω περάσει χρόνο στην τάξη ή να έχω περπατήσει μία φορά στη βιβλιοθήκη».
«Δεν ξέρω πολλά για τα Λατινικά, δεν έχω πάθος για ένζυμα και η παγκόσμια δημόσια πολιτική είναι κάτι που διαβάζω γρήγορα στην εφημερίδα πριν παίξω Wordle» είπε στους αποφοίτους. Παράλληλα, παρότρυνε τους φοιτητές να αντισταθούν στην «αδιαφορία ενός λαού που έχει κουραστεί από τις δυσκολίες».
«Η αδιαφορία μετατρέπει τους πολίτες σε μισθωτούς υπηρέτες που κρατούνται σε εργασία από τους δεσπότες και τους τυράννους των οποίων το προεπιλεγμένο περιβάλλον είναι ο κυνισμός, απαγορεύουν τη διαφωνία και τις τέχνες, τον διάλογο και τα βιβλία» είπε ο Χανκς κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, η οποία ήταν γεμάτη από αναφορές στον Superman και άλλους υπερήρωες.
«Κάθε μέρα, κάθε χρόνο, και για κάθε τάξη αποφοίτων, υπάρχει μια επιλογή που πρέπει να γίνει» είπε ο Χανκς στους απόφοιτους. «Είναι η ίδια επιλογή για όλους τους ενήλικες που πρέπει ν' αποφασίσουν να είναι ένας από τους τρεις τύπους ατόμων που ζουν στην Αμερική: εκείνοι που αγκαλιάζουν την ελευθερία και την ελευθερία για όλους, αυτοί που δεν το κάνουν και αυτοί που αδιαφορούν. Μόνο οι πρώτοι κάνουν το έργο της δημιουργίας μιας πιο ιδανικής ένωσης, ενός αδιαίρετου έθνους. Οι άλλοι απλά εμποδίζουν».
Κατά τη διάρκεια της εμφάνισης του Χανκς στο πανεπιστήμιο, το Χάρβαρντ του χάρισε επίσης μια μπάλα βόλεϊ με το σήμα του Χάρβαρντ, αναφορικά με την ταινία «Cast Away» του 2000. Παράλληλα, οι φοιτητές της θεατρικής ομάδας Hasty Pudding παρουσίασαν ένα βίντεο με τις πιο σημαντικές κινηματογραφικές επιτυχίες του ηθοποιού πριν από την ομιλία του.
Το Χάρβαρντ είχε ήδη ανακοινώσει τον Χανκς ως ομιλητή τον περασμένο Μάρτιο, με τον πρόεδρο του πανεπιστημίου Λάρι Μπάκοου, ν' αναφέρει τότε σε δήλωσή του ότι ο ηθοποιός «συνέβαλε στην εθνική μας κουλτούρα και διεύρυνε την ικανότητά μας να εκτιμούμε ιστορίες και έργα που προηγουμένως δεν είχαν εξεταστεί».
