Θεμέλιος λίθος στη φετινή αγωνιστική πορεία του ΠΑΟΚ. Τα... μαγικά χέρια του, η ενέργεια, η εκτελεστική του δεινότητα, η απαράμιλλη αποφασιστικότητά του, έδωσαν στον «Δικέφαλο» μερικά από τα ‘όπλα’ που χρειαζόταν για να βαδίσει πετυχημένα στη χρονιά. Συνέβαλε τα μέγιστα στο παρκέ για να διεκδικήσουν οι «ασπρόμαυροι» την παρουσία τους στους «16» του Basketball Champions League, να συμμετέχουν στο Final 8 του Κυπέλλου, να τερματίσουν στην 4η θέση της βαθμολογίας, με την ολοκλήρωση της κανονικής διάρκειας της Basket League.
Ο Τζέιλεν Χαντς κερδίζει, δικαιωματικά, την προσοχή στους Θεσσαλονικείς , με τον ίδιο να προσπερνά τα κολακευτικά, για τη... δράση του, σχόλια και να εστιάζει στο πόσο «πεινασμένος» παραμένει ο ίδιος, αλλά και η ομάδα, για περισσότερη διάκριση, καθώς «Η χρονιά δεν έχει τελειώσει ακόμη», όπως τόνισε, χαρακτηριστικά, μιλώντας στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων (ΑΠΕ-ΜΠΕ).
Ο 24χρονος Αμερικανός γκαρντ δεν απουσίασε, μέχρι τη δεδομένη στιγμή, από υποχρέωση του ΠΑΟΚ. Αγωνίστηκε και στις 9 ευρωπαϊκές μάχες που έδωσε η ομάδα για το BCL, έχοντας μέσο όσο 14.1 πόντους, 3.3 ριμπάουντ, 2.2 ασίστ, όπως και στα 22 ματς για τη regular season του πρωταθλήματος, μετρώντας 361 πόντους (16.4 μέσο όρο), 67 ασίστ, 18 κλεψίματα, 9 κοψίματα. Κέρδισε τον τίτλο του πολυτιμότερου παίκτη, για την 8η ‘στροφή’ της Α1, για την απόδοση που είχε στην, εκτός έδρας, νίκη του «Δικεφάλου» με αντίπαλο την Καρδίτσα.
«Προτιμώ να μη βάλω νούμερο στον βαθμό ικανοποίησής μου για όσα έχουμε πετύχει μέχρι τώρα στη σεζόν. Προφανώς, με βάσει τους στόχους που τέθηκαν στην αρχή της περιόδου, ο ΠΑΟΚ έχει υπερβεί τα όριά του και είμαι πολύ περήφανος για αυτό! Η χρονιά, όμως, είναι σε εξέλιξη, δεν έχει τελειώσει ακόμη! Σε προσωπικό επίπεδο, είναι καλύτερο να... μιλάω στο γήπεδο. Θα πω, απλά, ότι είμαι χαρούμενος που αποτελώ κομμάτι, ενός συνόλου, σε μια καταπληκτική σεζόν!», σχολίασε ο Χαντς ερωτηθείς για το πόσο καλυμμένος νιώθει για τη σεζόν που κάνει ο ΠΑΟΚ, αλλά και τη δική του παρουσία σε αυτήν.
«Καμία έκπληξη η 4η θέση»
Κομβικής σημασίας στιγμή για τους «ασπρόμαυρους» αποτέλεσε, στα μέσα Φεβρουαρίου, το Final 8 του Κυπέλλου στο Ηράκλειο. Ο αποκλεισμός στα προημιτελικά της διοργάνωσης από το Περιστέρι οδήγησαν σε αντικατάσταση του Αρη Λυκογιάννη στον πάγκο από τον Φώτη Τακιανό και προκάλεσαν ερωτηματικά για το τελείωμα της ομάδας στη σεζόν.
«Τα πράγματα ήταν δύσκολα πριν από 40 μέρες. Το Κύπελλο και η εκτός έδρας ήττα που ακολούθησε από τον Προμηθέα Πάτρας, για το πρωτάθλημα, μας ζόρισαν πολύ. Ξέροντας, όμως, το πόσο ταλέντο διαθέτει η ομάδα και πόσο σκληρά δουλεύουμε όλοι, δεν ήταν έκπληξη για μένα το ότι καταφέραμε να τερματίσουμε 4οι στην κανονική διάρκεια της Basket League», επισήμανε ο Αμερικανός.
Πρόσθεσε εξηγώντας πως: «Στα μέσα της σεζόν ήταν λίγο δύσκολο, αρχικά, να προσαρμοστούμε στην παρουσία του καινούργιου προπονητή στην ομάδα. Ωστόσο, η δουλειά μας είναι να κάνουμε αυτό που πρέπει και πιστεύω ότι όλοι μας κατανοήσαμε και προσαρμοστήκαμε εξαιρετικά στα ‘θέλω’ του κόουτς Τακιανού. Αμφότεροι οι προπονητές που είχαμε φέτος είναι καλοί. Παραμένουμε ‘πεινασμένοι’ αγωνιστικά και επιθυμία μας είναι να συνεχίσουμε να κερδίζουμε, ανεξάρτητα από τις συνθήκες που έχουμε γύρω μας».
«Δύσκολα μας κερδίζει κανείς στην έδρας μας»
Ο τερματισμός στην 4η θέση της βαθμολογίας της για την κανονική διάρκεια της Basket League, δίνει στον ΠΑΟΚ το πλεονέκτημα έδρας στις αναμετρήσεις, για την πρώτη φάση των playoffs, κόντρα στον Προμηθέα. Είναι αυτό αρκετό για τον «Δικέφαλο» για να προκριθεί στη συνέχεια της της διαδικασίας;
«Το μεγαλύτερο ‘όπλο’ μας στις μάχες απέναντι στον Προμηθέα είναι το ισχυρό μας «θέλω» για τη νίκη! Το πλεονέκτημα έδρας που έχουμε είναι τεράστιο ζήτημα. Στο οικείο μας περιβάλλον , με τον κόσμο δυναμικά στο πλευρό μας- είδατε πως ήταν η ατμόσφαιρα στο τελευταίο και ιδιαίτερο, λόγω της απόσυρσης της φανέλας του Μπάνε Πρέλεβιτς, παιχνίδι απέναντι στην ΑΕΚ- είναι δύσκολο να μας κερδίσει κανείς! Μπαίνουμε στη σειρά των playoffs με έναν και μοναδικό στόχο: Να κατακτήσουμε τις 2 νίκες που χρειαζόμαστε. Στην πορεία, στην postseason, θέλουμε να τερματίσουμε όσο γίνεται ψηλότερα στη βαθμολογία», απάντησε ο Χαντς.
Για την πιθανότητα ανανέωσης της συνεργασίας του με τον «Δικέφαλο» αρκέστηκε να πει: «Είναι πολύ νωρίς για να εκφραστώ για το συγκεκριμένο θέμα. Αυτή τη στιγμή, είμαι προσηλωμένος στο πως θα περάσουμε στην επόμενη φάση των playoffs. Ανυπομονούμε όλοι να αρχίσει η διαδικασία των playoffs και να αποδείξουμε, για μια ακόμη φορά, τι αξίζουμε».
ΠΗΓΗ:ΑΠΕ-ΜΠΕ
