Ρώσος εισαγγελέας ζήτησε την καταδίκη της Αμερικανίδας σταρ του μπάσκετ Μπρίτνεϊ Γκράινερ σε εννιάμισι χρόνια φυλάκισης για κατηγορίες ναρκωτικών, σε μια δίκη που αναμένεται να καταλήξει σε ετυμηγορία αργότερα σήμερα.
Η ομάδα υπεράσπισης της 31χρονης Γκράινερ ζήτησε από το ρωσικό δικαστήριο να την αθωώσει από τις κατηγορίες ναρκωτικών.
Η ετυμηγορία στη δίκη της Γκράινερ, αναμένεται το απόγευμα της Πέμπτης, όπως δήλωσε η δικηγόρος της, Μαρία Μπλαγκοβόλινα, συνεργάτης της δικηγορικής εταιρείας Rybalkin Gortsunyan Dyakin and Partners.
Η 31χρονη Γκράινερ, δύο φορές χρυσή Ολυμπιονίκης και αστέρι του γυνακείου πρωταθλήματος μπάσκετ των ΗΠΑ (WNBA), συνελήφθη στο αεροδρόμιο Σερεμέτιεβο της Μόσχας στις 17 Φεβρουαρίου, αφού στις αποσκευές της βρέθηκαν φυσίγγια ατμού που περιείχαν χασισέλαιο. Η κάνναβη είναι παράνομη στη Ρωσία τόσο για ιατρικούς όσο και για ψυχαγωγικούς σκοπούς. Έκτοτε βρίσκεται στη ρωσική κράτηση.
Επέστρεψε σήμερα στο δικαστήριο, καθώς η δίκη της για ναρκωτικά πλησιάζει προς ένα φινάλε που θα μπορούσε να οδηγήσει σε ποινή φυλάκισης 10 ετών, και στη συνέχεια σε ανταλλαγή κρατουμένων με έναν από τους πιο διαβόητους εμπόρους όπλων στον κόσμο.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες επαναλαμβάνουν ότι η Γκράινερ κρατείται άδικα και έκαναν, όπως ο υπουργός Εξωτερικών, Άντονι Μπλίνκεν, μια «ουσιαστική προσφορά» στη Μόσχα για ανταλλαγή Ρώσων κρατουμένων με Αμερικανούς πολίτες που κρατούνται στη Ρωσία, συμπεριλαμβανομένων της Γκράινερ και του πρώην πεζοναύτη Πολ Γουίλαν.
Σύμφωνα με το Reuters, μια πηγή που γνωρίζει την κατάσταση είπε ότι η Ουάσιγκτον ήταν πρόθυμη να ανταλλάξει τον καταδικασθέντα διακινητή όπλων Βίκτορ Μπουτ, του οποίου η ζωή βοήθησε να εμπνεύσει την ταινία του Χόλιγουντ «Lord of War» του 2005, με πρωταγωνιστή τον Νίκολας Κέιτζ.
Ρώσοι αξιωματούχοι είπαν ότι δεν έχει επιτευχθεί συμφωνία. Υποστηρίζουν ότι η Γκράινερ- γνωστή ως «BG» στους οπαδούς του μπάσκετ- παραβίασε τους νόμους της χώρας και θα πρέπει να κριθεί αναλόγως. Το Κρεμλίνο έχει επίσης επανειλημμένα προειδοποιήσει την Ουάσιγκτον να μην καταφύγει στις διαπραγματεύσεις που διεξάγονται μέσω ανακοινώσεων τύπου, λέγοντας ότι αυτή η στρατηγική θα μπορούσε να εκτροχιάσει την ανταλλαγή.
Η Γκράινερ, η οποία ομολόγησε την ενοχή της αλλά αρνήθηκε ότι είχε την πρόθεση να παραβεί τους ρωσικούς νόμους, εμφανίστηκε στην ακρόαση με γκρι μπλουζάκι και γυαλιά, σκύβοντας για να αποφύγει να χτυπήσει το κεφάλι της στην πόρτα της αίθουσας του δικαστηρίου στο Περιφερειακό Δικαστήριο Κίμκι έξω από τη Μόσχα. Π ριν καθίσει στο «κλουβί» του κατηγορουμένου, η Γκράινερ σήκωσε μια φωτογραφία της ομάδας του UMMC Εκατιρίνμπουργκ, της ομάδας στην οποία έπαιξε στη Ρωσία κατά τη διάρκεια της εκτός σεζόν του WNBA. Στην κατάθεσή της την περασμένη εβδομάδα, η Γκράινερ εξέφρασε αμηχανία για το πώς τα φυσίγγια ατμού είχαν καταλήξει στις αποσκευές της καθώς πετούσε πίσω στη Ρωσία για να ενταχθεί στην UMMC Εκατερίνμπουργκ για τα πλέι οφ αφού πέρασε λίγο χρόνο στο σπίτι στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Ακόμα δεν καταλαβαίνω μέχρι σήμερα πώς κατέληξαν στην τσάντα μου», είπε στο δικαστήριο στις 27 Ιουλίου.
Η Γκράινερ είπε ότι της είχε συνταγογραφηθεί ιατρική κάνναβη στις Ηνωμένες Πολιτείες για τη θεραπεία χρόνιων τραυματισμών εκτός σεζόν, μια θεραπεία που δεν είναι ασυνήθιστη μεταξύ των επίλεκτων αθλητών σε χώρες όπου η ουσία επιτρέπεται. Ωστόσο, είναι παράνομη στη Ρωσία.