1/3/1959: Η μέρα που μπήκε στη ζωή μας το ΠΡΟ-ΠΟ
Ιστορική η σημερινή μέρα (1/3) για τον ελληνικό αθλητισμό και τον ΟΠΑΠ αφού πριν από ακριβώς 61 χρόνια διοργανώθηκε για πρώτη φορά το ΠΡΟ-ΠΟ.
Την 1η Μαρτίου του 1959 κυκλοφόρησε το πρώτο δελτίο ΠΡΟΠΟ στην Ελλάδα, που έμελλε να γίνει ένα από τα δημοφιλέστερα παιχνίδια, φέρνοντας πολλά έσοδα στον ελληνικό αθλητισμό.
Η ίδρυση του ΟΠΑΠ και το ΠΡΟ-ΠΟ
Λίγους μήνες πριν, τον Δεκέμβριου του 1958 με διάταγμα του βασιλιά Παύλου Α’, ιδρύθηκε στην Ελλάδα ο Οργανισμός Προγνωστικών Αγώνων Ποδοσφαίρου (ΟΠΑΠ), με σκοπό να οργανώσει το παιχνίδι προγνωστικών αγώνων ποδοσφαίρου, που θα γινόταν γνωστό ως ΠΡΟ-ΠΟ.
Η Ελλάδα ακολούθησε το παράδειγμα πολλών ευρωπαϊκών χωρών, στις οποίες λειτουργούσαν ήδη αντίστοιχοι φορείς με μεγάλη επιτυχία. Στόχος της δημιουργίας του Οργανισμού, ήταν η οικονομική ενίσχυση του ελληνικού αθλητισμού και των δημόσιων εσόδων.
«Ενισχύσατε τον αθλητισμό μας. Δώστε στα ελληνικά νιάτα γήπεδα, γυμναστήρια, πισίνες, στάδια, χαρά και υγεία με ένα ΠΡΟ-ΠΟ», ανέφερε η πρώτη διαφήμιση του παιχνιδιού. Στο ίδιο πνεύμα της προώθησης του ΠΡΟ-ΠΟ κινούνταν και τα ρεπορτάζ των εφημερίδων της εποχής.
Βάσει της συμφωνίας, το 45% των εισπράξεων θα μοιράζονταν στους νικητές, ενώ τα υπόλοιπα χρήματα θα κατέληγαν στη Γενική Γραμματεία Αθλητισμού, αφού αφαιρούνταν τα λειτουργικά έξοδα των πρακτορείων. Ακολούθως η Γ.Γ.Α. θα μοίραζε το ποσό στην ΕΠΟ, στον ΣΕΓΑΣ, και στην εταιρία Ιπποδρομιών.
Το πρώτο δελτίο και οι αγώνες του
Το πρώτο δελτίο του ΠΡΟ-ΠΟ ήταν δίστηλο και περιελάμβανε 12 αγώνες. Στην Ελλάδα τότε υπήρχε μόνο η Α’ Εθνική κατηγορία και τα τοπικά Πρωταθλήματα. Έτσι, στο πρώτο ΠΡΟ-ΠΟ υπήρχαν 10 ελληνικοί αγώνες και 2 από το ιταλικό Πρωτάθλημα. Ανάμεσά τους δέσποζε το ντέρμπι των αιωνίων μεταξύ Ολυμπιακού-Παναθηναϊκού.
Αναλυτικά τα 12 παιχνίδια
1. Ολυμπιακός – Παναθηναϊκός
2. Απόλλων Θεσσαλονίκης – Άρης
3. ΑΕΚ – Εθνικός Πειραιώς
4. ΠΑΟΚ – Πανιώνιος
5. Παναιγιάλειος – Δόξα Δράμας
6. Ερμής Πειραιώς – Δόξα Πειραιώς
7. Δάφνη Αθηνών – ΑΕ Νέας Ιωνίας
8. Ηλυσιακός – Ατρόμητος Αθηνών
9. ΑΟ Κηφισίας – ΓΣ Αμαρουσίου
10. Φίλιππος Θεσσαλονίκης – Δόξα Θεσσαλονίκης
11. Βερόνα – Νοβάρα
12. Ταράντο - Αταλάντα
Τα πρακτορεία του ΟΠΑΠ αλλά και οι εφημερίδες της εποχής ενημέρωσαν τους παίκτες τόσο για το πώς θα συμπλήρωναν το δελτίο του ΠΡΟ-ΠΟ όσο και τι σήμαιναν τα πασίγνωστα πλέον σημεία «1», «Χ», «2». Επίσης γνωστοποιήθηκε ότι τα δελτία διανέμονταν δωρεάν στα πρακτορεία και ότι οι παίκτες θα πλήρωναν μόνο τη συμμετοχή τους στο παιχνίδι, δηλαδή 2,50 δραχμές.
Η επιτυχία του ΠΡΟ-ΠΟ ήταν πρωτοφανής αφού συμπληρώθηκαν πάνω από 200.000 δελτία και οι εισπράξεις ξεπέρασαν το 1.000.000 δραχμές.
Έπαθλο ρύζι και ο πρώτος τυχερός
Εκτός από το χρηματικό έπαθλο από τον ΟΠΑΠ, για έναν από τους νικητές υπήρχε και δώρο έκπληξη. Αυτό ήταν το βάρος του σε ρύζι, προσφορά της εταιρίας Μπάρμπα Μπεν. Οι άνθρωποι της εταιρίας προέβλεψαν την επιτυχία του νέου παιχνιδιού και έσπευσαν να την εκμεταλλευτούν για να διαφημίσουν την εταιρία.
Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά η διαφήμιση της εταιρίας, εφόσον υπήρχαν παραπάνω από ένας νικητές στο ΠΡΟ-ΠΟ θα γινόταν κλήρωση μεταξύ τους για να κερδίσουν το έπαθλο.
Ο πρώτος νικητής του ΠΡΟΠΟ που κέρδισε το βάρος του σε ρύζι ήταν ο Νίκος Πάσαρης, κάτοικος Κυψέλης.
