Αυτή τη φορά, ο γιος της Ελισάβετ Β΄ εμπλέκεται σε ένα πολύκροτο σκάνδαλο με χρηματοδοτήσεις από Κινέζους δωρητές μέσω δεσμών του με κατάσκοπο του κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος.
Όπως αποκάλυψε η Telegraph, τα χρήματα δόθηκαν για επιχειρηματικές δραστηριότητες του Δούκα του Γιορκ, ο οποίος δήλωσε ότι «διέκοψε κάθε επαφή» με τον Κινέζο κατάσκοπο – επιχειρηματία, μόλις προέκυψαν ανησυχίες.
Ο συγκεκριμένος κατάσκοπος, γνωστός μόνο ως H6, περιγράφηκε στο δικαστήριο ως «στενός έμπιστος» του πρίγκιπα Άντριου, με τον οποίο είχε έναν «ασυνήθιστο βαθμό εμπιστοσύνης».
Μέχρι στιγμής, τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ αρνήθηκαν να σχολιάσουν, ισχυριζόμενα ότι ο πρίγκιπας Άντριου δεν είναι εν ενεργεία μέλος της βασιλικής οικογένειας και δεν ενεργούν για λογαριασμό τους.
Την ίδια ώρα, η κινέζικη πρεσβεία στο Λονδίνο αρνήθηκε τον ισχυρισμό περί κατασκοπείας λέγοντας ότι «ορισμένα άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι πάντα πρόθυμα να κατασκευάζουν αβάσιμες ιστορίες “κατασκοπείας” με στόχο» το Πεκίνο», προσθέτοντας ότι επιδιώκουν να διαταραχθούν οι ανταλλαγές μεταξύ κινεζικού και βρετανικού προσωπικού και η συκοφάντηση της χώρας.
Στο μεταξύ, οι αρμόδιες αρχές εκτιμούν ο H6 ήταν σε θέση «να δημιουργήσει σχέσεις μεταξύ ανώτερων Κινέζων αξιωματούχων και επιφανών προσωπικοτήτων του Ηνωμένου Βασιλείου, οι οποίες θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν για σκοπούς πολιτικής παρέμβασης από το κινεζικό κράτος».
Σύμφωνα με τους δικαστές, ο H6 είχε κερδίσει «ασυνήθιστο βαθμό εμπιστοσύνης από ένα ανώτερο μέλος της βασιλικής οικογένειας, το οποίο ήταν διατεθειμένο να ξεκινήσει επιχειρηματικές δραστηριότητες μαζί του». Μάλιστα, η σχέση είχε αναπτυχθεί σε μία περίοδο που ο πρίγκιπας του Γιορκ αντιμετώπιζε «σημαντική πίεση», η οποία «θα μπορούσε να τον καταστήσει ευάλωτο στην κατάχρηση αυτού του είδους της επιρροής».
Ο πρίγκιπας Άντριου είχε αντιμετωπίσει ελέγχους λόγω της σχέσης του με τον αυτόχειρα παιδόφιλο Τζέφρι Έπσταϊν, με αποτέλεσμα τον Νοέμβριο του 2019 να αποσυρθεί από τα βασιλικά του καθήκοντα, ενώ έκτοτε υπάρχουν ερωτήματα για μια σειρά ζητημάτων που τον αφορούν.
