Aπό τις 15 Ιουνίου ο ΠΑΟΚ γνωρίζει τον πρώτο του αντίπαλο στα προκριματικά του Κόνφερενς Λιγκ και αυτός ακούει στο όνομα της Λέφσκι Σόφιας. Η βουλγαρική ομάδα δεν είναι μεγαθήριο στο ευρωπαϊκό στερέωμα όμως δεν θα πρέπει να υποτιμηθεί από τους «ασπρόμαυρους», αν θέλουν να προχωρήσουν χωρίς προβλήματα στον τρίτο προκριματικό γύρο.
Τo Metrosport.gr μίλησε με τον Πίτερ Πανκόφσκι, αναλυτή του βουλγαρικού πρωταθλήματος στο Football Radar, για τη Λέφσκι Σόφιας, την κατάσταση που βρίσκεται, τους παίκτες που θα πρέπει να προσέξει ο Δικέφαλος του Βορρά ενώ ο Πίτερ αναφέρθηκε και στους παθιασμένους οπαδούς της.
Αρχικά ζητήσαμε από τον Πίτερ να μας εξηγήσει το στυλ παιχνιδιού της Λέφσκι. Ηταν λίγο αινιγματικός, λέγοντας «Η Λέφσκι είναι ένα αίνιγμα. Με τον ερχομό του προπονητή Στοϊλοφ βελτιώθηκε πολύ και δείχνει καλύτερη. Εχει εισάγει ένα σύστημα πρέσινγκ, αν και δεν είναι τόσο επιθετικό όπως της Λίβερπουλ, ωστόσο προσπαθεί να δημιουργήσει παιχνίδι από πίσω με πολλές πάσες. Ετσι, προσπαθεί η ομάδα του να είναι συμπαγής και πιστεύω πως θα είναι πιο αμυντικά προσανατολισμένη όταν θα αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ. Είναι αυτό που έκανε εναντίον της Λουντογκόρετς, όταν βασίστηκε κυρίως στις αντεπιθέσεις».
Στη συνέχεια τον ρωτήσαμε ποιος είναι ο πιο επικίνδυνος παίκτης της βουλγαρικής ομάδας. «Ο Φίλιπ Κράστεφ. Είναι ο πιο ταλαντούχος και δημιουργικός παίκτης της Λέφσκι. Είναι άνετος με την μπάλα στα πόδια, ένας εξαιρετικός μεσοεπιθετικός. Μπορεί να σουτάρει, να ντριμπλάρει, να πασάρει. Είναι πολυεργαλείο. Εκτός του Κράστεφ, εξαιρετικοί είναι οι Γουέλτον και Μιλάνοφ. Ο Βραζιλιάνος αριστερός εξτρέμ είναι εντυπωσιακός αν και δυσκολεύεται στην γρήγορη λήψη αποφάσεων». Εχοντας ακούσει καλά λόγια για τον Μπάρι, δεν θα μπορούσε να μην ήταν η επόμενη ερώτησή μας για εκείνον. «Ο Μπάρι είναι ένας αξιοπρεπής επιθετικός, αλλά τίποτα το ιδιαίτερο αν πρέπει να είμαι ειλικρινής. Είναι καλός στο συνδυαστικό παιχνίδι, αλλά δεν είναι ότι οι άμυνες των επιθετικών θα τον φοβόντουσαν σαν τρελές».
Προφανής ερώτηση που την περίμενε, ήταν για τους οπαδούς της Λέφσκι. «Την περίμενα αυτή την ερώτηση. Οι οπαδοί της Λέφσκι είναι πολύ παθιασμένοι. Στην πραγματικότητα περιμένω να προκύψουν προβλήματα, δεδομένου του πόσο βαθιά είναι ακόμα ριζωμένος ο χουλιγκανισμός στη βουλγαρική και ελληνική κουλτούρα. Βέβαια το γεγονός πως δεν θα υπάρχουν φιλοξενούμενοι οπαδοί βοηθάει στο να μην υπάρξουν προβλήματα».
Συνεχίσαμε τις ερωτήσεις μας και η επόμενη αφορούσε τον πρόεδρο της αντιπάλου του ΠΑΟΚ. «Πρόεδρος αυτή τη στιγμή είναι ο Ατάνας Σιράκοφ. Κατέχει την πλειοψηφία των μετοχών, αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι εκατομμυριούχος ή κάτι τέτοιο. Είναι πρώην παίκτης, επίσης οπαδός της ομάδας και αγαπά τον σύλλογο. Όταν έγινε πρόεδρος κράτησε την ομάδα στη ζωή με χρηματοδότηση από διάφορους χορηγούς και οικονομική βοήθεια από διάφορους πόρους. Η οικονομική κατάσταση της ομάδας είναι κακή. Ο Σιράκοφ κάνει δουλειά, απλώς δεν μπορεί να χρηματοδοτήσει τον σύλλογο μόνος του, όπως το κάνει ο ιδιοκτήτης του Ολυμπιακού».
Ο Πίτερ Πανκόφσκι έκλεισε λέγοντας για τους στόχους της Λέφσκι ενώ τον ρωτήσαμε για τις πιθανότητες πρόκρισης της βουλγαρικής ομάδας έναντι του ΠΑΟΚ. «Ο στόχος είναι να προχωρήσει όσο περισσότερο γίνεται στην Ευρώπη για να μαζέψει χρήματα. Γενικότερα όμως θέλει να επανέλθει στο προσκήνιο, κάτι που κατάφερε να κάνει πέρυσι με την κατάκτηση του Κυπέλλου. Στα παιχνίδια με τον ΠΑΟΚ το έργο της είναι δύσκολο, περιμένω ο ΠΑΟΚ να προκριθεί εύκολα ή δύσκολα».