Με μοναδικό στόχο την πρόκριση στον τελικό του βολεϊκού League Cup «Νίκος Σαμαράς», ο ΠΑΟΚ βρίσκεται ήδη στην Αθήνα εκεί όπου θα διασταυρώσει σήμερα στις 18:00 (ΕΡΤ2) τα ξίφη του με τον Ολυμπιακό στο «Μελίνα Μερκούρη», στο πρώτο ντέρμπι της χρονιάς.
Ο Δικέφαλος είχε όλο το χρόνο να ξεκουραστεί και να προετοιμαστεί σωστά για το αποψινό παιχνίδι, καθώς η τελευταία του επίσημη υποχρέωση ήταν αυτή κόντρα στην Όλστιν την προηγούμενη Τετάρτη για το CEV Cup, αφού το προηγούμενο Σαββατοκύριακο είχε ρεπό στη Volley League.
Οι «ασπρόμαυροι» καλούνται να αφήσουν πίσω τους τον ευρωπαϊκό αποκλεισμό και να στραφούν στις εγχώριες αναμετρήσεις, με τη σημερινή αναμέτρηση να αποτελεί μία πρώτης τάξεως ευκαιρία ώστε να ελέγξουν το επίπεδο ετοιμότητάς του σε σχέση με το βασικό του αντίπαλο, τον Ολυμπιακό. H ομάδα του Σέργκιου Στάνκου έφτασε ως τα ημιτελικά σαν πρώτη του Α' ομίλου, έχοντας αποκλείσει τον Ηρακλή, τον Εθνικό Αλεξανδρούπολης και την Κομοτηνή, χωρίς μάλιστα να χάσει σετ. Από την πλευρά τους οι Πειραιώτες βρέθηκαν στον Β’ όμιλο, κατακτώντας την πρώτη θέση, αφού νίκησαν διαδοχικά την Κηφισιά, το Φοίνικα Σύρου και τον Παμβοχαϊκό.
Η ημιτελική φάση περιλαμβάνει μονό αγώνα, με τον νικητή να αντιμετωπίζει σε διπλά παιχνίδια, το νικητή του ζευγαριού Φοίνικα Σύρου – ΑΕΚ. Ο αγώνας του έτερου ζευγαριού θα διεξαχθεί επίσης σήμερα στις 18:30, στην έδρα της Σύρου.